東京外国語コンサルティング ブログ

5月5日ラオス ルアンプラバンにて

托鉢

きのうはやっと朝6時に起きて、6時15分ころメインストリートにたどり着き、寝ぼけまなこで「托鉢どこ？」と出会い頭に会った日本人に聞くと「もう終わったよ」と冷たくあしらわれた。ずっと托鉢を見たかったのだが何度もおきれずじまいで（時計を持ってこなかったといういいわけもあり）昨日からたまたま部屋をシェアすることになったノブさんという女性が「5時４０分よ！！」と起こしてくれた。彼女と一緒に急いで支度して外に出ると。いたいた。僧侶の列。まるでアリの行列（失礼）のようにずらりと長い僧侶の列が道を歩いていく。

町の人々は巻きスカートを履き、上着の上からは細めのスカーフを方からかけて伝統的なラオスのスタイルでスリッパを脱ぎ、ござの上にはだしで正座している。

写真を撮ろうとしているとざるを両端につけた天秤棒の女性が真横に立っておりバナナの皮で巻いたお菓子を私の体になすりつけ、「これで托鉢しなさい」と無言の圧力。朝もやのかかる神聖な雰囲気を唯一ぶち壊す押し売りだ。ござの上に正座するこの町の住人たちは誰もがみな竹で編んだバスケットを抱えている。もち米が入っていて、髪をお団子に結い上げた女性たちがにっこりと微笑み「ここに座りなさい」と自分のござの横を空けてくれる。

ござに座るとこれを入れなさい。ともち米のおひつを私に向けてくれる。彼女がしているようにもち米をひとにぎり指でつまむと熱々だ。ということは、このお米をたくために少なくともみな1時間前には起きて用意をしているということは町中の人々は、朝4時台には起きているということ？このあたりの道を歩いているとほとんどの家は木炭で料理をしているから、結構大変だろうな。

そして、一握りつまんだもち米を、おぼうさんが肩から斜めにかけているお櫃の中に入れる。次から次へとエンドレスにお坊さんが来るから、急いで入れないといけない。5.6人に入れるだけでも結構めまぐるしい。1000人いや2000人以上はいるであろうか？もちろん坊主でしかも眉毛までそってあるからちょっと怖い。ちょっと前に、プーシーの丘で会った沈む夕日を眺める外国人を相手にすかさず英会話を勉強しようと話しかける屈託のないお坊さん達と違って托鉢の列を成すお坊さんたちはみな
無表情でつまらなそうだ。しかも猛烈に早くすたすたと行ってしまうので写真を撮ろうと構えるたびに走ってついていかないと間に合わない。お坊さんの一群が通り過ぎると。町の人は女性も、男性も両手を合わせまるで仏像を拝むように過ぎ去っていくお坊さんを拝んでいる。どういうお願い事をしているのかわからないがかなり長い間合掌している人も多い。

かなり大部分の住民がござに座り、僧侶は町中の寺に戻っていく。。
これが今日だけのことなら大して驚かないかもしれないが。
なんとこの町ではこれが欠かすことなく毎日、500年も続いているというこの風景。
こんなに感動しことって最近ない。

コーヒーの起源

タイとラオスの旅から今日戻ってきた。
雨季の初めのバンコクは暑苦しくて、特にカオサンあたりをうろうろしていると退廃的な気分になってくる。
旅も一箇所にずっといるならいいのだが毎日違う場所を回る場合3週間を過ぎるころから私の場合どっと疲れが出てくる。

飛行機に乗り込むと隣の席は肌の黒い人だった。とても知的な雰囲気の人でどっかで見たことのある顔だが思い出せない。
アメリカ映画で見た俳優か誰かに似ている。
バンコク経由でインドに帰ったインド人かな？と思っていたが「この飛行機
出発遅れてますよね。」という話からお互いどこに行っていたかの話になった。
バンコク、ドバイ経由でエチオピアに帰っていたエチオピア人だった。

私が唯一食べたことのあるアフリカ料理の話をした。
「クレープ状に焼き上げたもので発酵させたようなにおいがする。
ホクホクのあったかい状態でくるくる巻いて食べるんです。」と言うと
「それ、エチオピア料理じゃない？」と突然目を大きくしてこっちをみる。
そうですか？

「どこでたべたの？」
「弁護士の友人がアフリカの難民を助けていてたまたま事務所にアフリカの料理を作って持ってきていたのを食べさせてもらったのです。ちょっとにおいがするけどおいしい。発酵したにおいがするからきっと体にいいと思います。。」
そうそう、その国ってエリトリア。
というと

おおお！！エリトリアはエチオピアのことだよ。という。

その料理は小麦粉と何かを混ぜて2，3日置いて、くるくるっとして食べるんだ。。
エチオピアにとって日本って大事な国なのですか？と聞くとおーとても大事。という。

実はコーヒーの発祥の地はエチオピアでモカコーヒーやなんかはエチオピアの地名らしい。

「コーヒーってもともと薬として使われていたと言うことはありませんか？」と聞くと
もともとなぜコーヒーが見つかったかと言う話になった。
ヤギ使いの少年がヤギがコーヒーの実を食べるたびにちょっとエネルギッシュになるのをみてこれは何かあるらしい。と自分も豆をかんでみたところどうやらちょっとハイになるらしい。
そのうちにその豆を煮てその煎じた汁を飲むようになったのがコーヒーの始まりだと言う。

空港について思ったのは
ピカピカだと言うこと

久々に日本に帰るとやりたいことがたくさん浮かぶ。。。

チェンマイ

4月23日、タイのチェンマイで行われるワールドコングレスオブホリスティックメディスンに参加するために
チェンマイを訪れた。

ベトナムの顔面の反射区で全身の疾病を治療するベト医道を主催するブイコックチョウさんにサイゴンで強く勧められたので今回急いで前日にチケットを手配した。

さまざまな代替医療の専門家が集まること、タイの主要大学の後援があることなどで何かアジアのおもしろい代替医療の話が聞ければと期待。

また友人が乳がんが転移して骨がんの末期であり、体に負担が多く、治癒の見込みの少ない化学療法や放射線療を放棄して、ホメオパシーほかさまざまな代替医療を試す中で末期がんの痛みが増していることなどから何か答えが出ればと思い向かう。

時間がなかったので直行便でいく。がなんとチケット代だけで9万7千円。。
バンコクへの格安航空券は3万台であったが、むかしちょっと怖い目にあったエアインディアに乗りたくなかったのと体調が優れなかったので直行便を選択。チェンマイまで直行便が出ているとは時代も変わったなと思う。機内はがらがらでのんびりくつろいであっという間にチェンマイに着いた。。。

チェンマイは山間だというイメージがあったので、涼しいだろうと勝手に想像していたのだがものすごい蒸し暑さ。
これ以上暑くはできないという感じ。しかも期待していた、段々畑、水田、水牛のイメージは見事に裏切られ
リトルバンコクさながらの乱開発、人口過密、アメリカ資本の進入、渋滞でげんなり。

しかもチェンマイ大学のコンフェレンスホールに向かうと外まで寒いくらいにギンギンに冷房が効いていて、会場に入ると頭が痛い。しかも会場の内部外部には、健康食品や、健康グッズの露天が出ていて、なんだか会議自体のレベルの低さを
感じてしまった。しかももっとワークショップなどを期待していたのだが、発表中心でつまらなかった。そのうえ
さそった張本人を探しても探してもいない。